1914. Une poignée d’anarchistes commet une série d’attentats dans plusieurs endroits de Paris. L’un d’eux, l’Alchimiste, décide d’agir en solitaire, et vise un restaurant des beaux quartiers. Sept personnes trouvent la mort dans l’attentat.
Très vite, toute la ville bruisse de l’affaire. Les forces de l’ordre, la classe politique et la presse s’emparent du fait divers. Alors que rôdent dans l’ombre les services secrets des plus grandes puissances européennes. Et que le vieux continent s’apprête à sombrer dans le chaos.
Si le geste est beau (le titre, en tout cas, l’est, assurément) est épatant. Son auteur, Benjamin Franceschetti, y fait preuve d’une maturité remarquable. Mêlant personnages de fiction et figures historiques, ce premier roman est dense mais fluide, très documenté mais toujours romanesque. Benjamin Franceschetti navigue avec aisance entre polar, roman historique et récit d’espionnage.
Quelle n’a pas été notre surprise de découvrir, après avoir refermé Si le geste est beau, que l’auteur a passé les premières années de son enfance à Luri, et que sa maison de famille est tout près de la villa Saint-Jacques, où se déroule Libri Mondi Broie du Noir !