Lire Weller, c’est avoir l’impression d’avoir découvert une pépite et de faire partie d’un cercle d’heureux initiés. Ses deux premiers romans nous contaient le récit violent de la naissance de l’Amérique d’aujourd’hui, de la Guerre de Sécession et ses traumas dans le remarqué Wilderness, à la sanglante et naturaliste conquête de l’Ouest pour le sublime Les Marches de L’Amérique. Et c’est peu de dire qu’ils avaient fait forte impression.

Avec Le Cercueil de Job, Weller nous replonge à l’acmé d’une Guerre de Sécession qui ne semble pas avoir de fin, au côté de Belle Hood et Jeremiah Hoke,

La première est une esclave en fuite, parcourant un pays déchiré pour tenter de rejoindre les États du Nord, et gagner sa liberté. Le second est un soldat vétéran perdu dans un conflit qu’il n’accepte plus et qui porte en lui une culpabilité brulante.

Deux personnages que tout oppose à priori, et dont l’Histoire va mêler les destins.

À travers des paysages à couper le souffle, Weller donne la parole aux oubliées de l’histoire, en peignant une fresque impressionniste et naturaliste de cette fascinante Amérique du dix-neuvième siècle.

Le récit, palpitant et épique, plonge sans retenue dans les ténèbres des hommes pour mieux en révéler leur lumière.  À l’image de cette constellation de Job qui guide Hood et ses compagnons de route vers leurs destinées, dans une société en proie à des antagonismes si puissants que l’on en perçoit encore les conséquences de nos jours. Tout, ici, est affaire de contrastes : violence et poésie, cosmos et infini, champs de batailles fumants et aubes irréelles au fin fond des forêts de Virginie.

Une nouvelle fois, avec ce Cercueil de Job, Lance Weller prouve qu’il est l’une des grandes voix de la littérature américaine.